[한국인의 밥상] 뽑아도 뽑아도 사라지지 않던 잡초 ‘피’가 최근에는 제일 비싼 잡곡으로 신분상승을 했다? “가을 잡곡, 알알이 귀하다” (KBS 20221110 방송)

한국인의 밥상 (목요일 저녁 7시 40분 KBS1)
“가을 잡곡, 알알이 귀하다” (2022년 11월 10일 방송)

조, 피. 메밀, 율무. 저마다 이름이 있지만, 쌀 외에는 모두 잡곡!
잡스러운 곡식이라 홀대 받던 이 곡식들이 요즘 건강식으로 각광을 받고 있다.
알고 보면, 맛도 영양도, 무엇하나 부족함 없는데 배고픔을 달래기 위했던 고마운 한 끼
작지만, 강한 생명력으로 밥상을 지켜온 든든한 잡곡. 가을 들녘의 진짜 주인공을 만나다

■ 잡초 ‘피’의 변신 - 오래된 잡곡들의 귀환
전주에서 3대째 농사짓는 강희 씨. 올해 심은 벼 품종만 90여종에 토종벼 뿐 아니라 지역마다 전해오는 재래 잡곡에도 관심이 많다. 생김새도 맛도 제각기 다른 잡곡 중 뽑아도 뽑아도 사라지지 않던 잡초 ‘피’가 최근에는 제일 비싼 잡곡으로 신분상승을 했단다. 더 이상 먹을게 없어서 먹던 가난의 상징. 60년대 전까지는 구황작물로 요긴하게 쓰였던 피는 수확량도 적고, 맛도 없다보니 쌀에게 밀려 사라졌다가 최근 식용으로 개발되면서 입소문을 타고 있다.
식용피가 주목을 받고 있지만 식감도 거칠고 씁쓰름한 맛도 있어 피밥과 피죽이 전부. 강희 씨는 피를 활용할 방법을 고민하다 피로 가루를 내 피국수를 만들어봤다고. 끈기가 없어 뚝뚝 끊어지지만 구수한 맛이 별미인 피국수. 오곡 중 하나로 주곡이었던 피의 설움이 씻겨나갈 수 있도록 할머니께 전수받은 오곡밥 짓는 비법을 선보이겠단다. 크기별로 ‘이형제’, ‘삼형제’로 나눠 각각 고슬하게 쪄내고 한데 섞어 다시 밥을 짓는 것이 할머니의 비법! 은은한 아궁이불에 들기름 발라 김까지 구우면 저절로 침이 고인다. 곡식 하나에 정성을 다해 밥 짓던 할머니의 따뜻함처럼 피죽 한 그릇을 얻기 위해 흘린 농부의 땀방울이 뜨겁다.

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