서울 중구 만리동의 체육공원엔 78년 전의 그날처럼 대왕참나무 한 그루가 뜨거운 폭염을 묵묵히 받아내고 있습니다.1936년 금메달 시상대에 오른 조선인 손기정 선수 가슴의 일장기를 가려주던, 바로 그 어린 묘목이 있습니다. 그리고 탄생 100주년에 맞춰 지난 2012년엔 손기정 기념관이 개관됐습니다. 양정고보 입학 후 본격적인 장거리 지도를 받게 되었고, 그 결과 베를린 올림픽에 참가하여 8월 9일에 개최된 마라톤경기에서 2시간 29분 19초 2의 세계신기록으로 우승하였습니다. 운동화가 닳도록 뛰고 또 뛰었던 소년 손기정. 그러나 영웅의 개선은 썰렁하기만 했습니다. 일장기 말소 사건이 터지자 반일시위를 염려한 일본 경찰이 환영행사를 금지했기 때문이죠. 이후, 일제의 엄중함 감시 속에 마라톤 우승을 반납하고 싶다고 말할 만큼 힘든 삶을 견뎌야 했던 손기정 선수. 그가 세계적인 마라토너의 꿈을 꿨던 옛 교사엔 그날의 슬픔도 간직돼 있습니다.
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